SOGERCOM.COM - De Hull jusqu'à Grand-Remous et à l'ancien village de Baskatong, à peu près un peu moins de vingt kilomètres séparent la plupart des municipalités de la Vallée de la Gatineau.

De Chelsea à Wakefield. De Wakefield à Low, puis à Kazabazua, puis à Gracefield, Bouchette et Maniwaki, on calcule presque toujours une vingtaine de kilomètres. Il en va de même de Maniwaki jusqu'à Montcerf ou Ste-Famille d'Aumond. Tout comme de Montcerf à Grand-Remous puis à Baskatong, cet ancien village de bûcherons disparu sous les eaux lors de la construction du barrage Mercier pour créer le réservoir Baskatong.

Cette distance qui se répète ainsi n'est pas l'effet du hasard. Elle est reliée à l'histoire de la région et des moyens de transport jadis utilisés par l'industrie forestière naissante.

Durant la période hivernale, l'industrie forestière du XIXe siècle utilisait les chemins de chantiers ( rough roads) le long des rivières pour transporter des marchandises avec des traineaux tirés par des attelages de chevaux.

Or, ces attelages pouvaient franchir environ une douzaine de milles ( un peu moins de 20 kilomètres ) au cours d'une journée. De là la nécessité de pouvoir compter sur des installations d'hébergement à peu près à tous les 12 milles le long des rivières.

Le développement de ces chemins a permis d'atteindre Maniwaki dès 1833, à l'aube de la période la plus prospère de l'exploitation forestière en Outaouais et dans la Vallée de la Gatineau.

Il faudra cependant attendre une cinquantaine d'années et le développement du chemin de fer pour voir apparaître les premiers véritables hôtels dans la région.

Ces établissement n'avaient rien de comparables avec les relais d'hébergement des forestiers et accueillaient surtout des visiteurs arrivés par le rail.

Source :Sogercom Vallée de la Gatineau
Références :
Pine to Pulp: The Timber Trade on the Gatineau River, by Helen E. Parson, Up the Gatineau ! Volume 3
Summer Hotels of the Gatineau, by Ernie Mahoney, Up the Gatineau ! Volume 25