Le tremblement de terre de force 5,5 a provoqué des dommages importants à Gracefield

VALLEE-DE-LA-GATINEAU.NET - Un tremblement de terre de magnitude 5,5 à l'échelle de Richter a frappé la région de l'Outaouais, à 13h42 aujourd'hui, à peu près à mi-chemin entre Ottawa et Maniwaki, entre les vallées de la Gatineau et de la Lièvre.

Des dommages importants ont été signalés à Gracefield, où le clocher de l'église locale menace de s'effondrer.

Selon le maire Réal Rochon, outre l'église, le plancher de l'édifice municipal est fissuré et la structure du centre communautaire est endommagée. Des morceaux de plafond sont tombés au sol. Le conseil municipal s'est réuni d'urgence pour faire le point sur la situation.

Un périmètre de sécurité a été installé autour de l'église et la municipalité a demandé à la ville de Maniwaki de lui prêter son camion échelle afin de procéder à une inspection.

Le supermarché Métro de Gracefield a aussi durement ressenti le séisme, la marchandise de plusieurs étagères ayant été projetée au sol.

On ne déplore par ailleurs aucun blessé.

D'autres dommages ont été constatés en Outaouais.

Un tronçon d'une trentaine de mètres de la route 307 a cédé, à Bowman, dans la Vallée de la Lièvre, près de l'épicentre du séisme. Ailleurs, à gatineau et à Ottawa, on signale quelques fenêtres brisées.

Le tremblement de terre aurait aussi entrainer des dommages au réseau électrique alors que quelques 1300 abonnés d'Hydro-Québec, surtout dans les MRC des Collines et de la Vallé-de-la-Gatineau, étaient privés de courant en milieu d'après-midi.

Le séisme a été ressenti pendant une quinzaine de secondes sur un territoire s'étendant aussi loin qu'à Toronto et dans le nord-est des États-Unis.

Ce mouvement de la croute terrestre est survenu à environ 18 kilomètres de profondeur, sur la bordure sud de ce qui est connu comme la zone sismique de l'ouest du Québec.

Sur ce territoire qui englobe toute la Vallée-de-la-Gatineau, sur une ligne sud-est nord-ouest, plusieurs tremblements de terre surviennent chaque année, mais la plupart sont de trop faible intensité pour être ressentis.

Mais les experts estiment qu'une fois tous les dix ans un tremblement de terre suffisamment important peut survenir et causer des dommages.

Le plus important séisme enregistré dans la région remonte au premier novembre 1935. De magnitude 6.1, il avait été détecté à environ 250 kilomètres au nord-ouest du séisme d'aujourd'hui.

Il avait frappé la municipalité de Témiscaming, à 1h03 du matin et provoqué des dommages, surtout sur les cheminées et les murs de brique. Il s'était fortement fait ressentir sur la ligne de faille qui traverse la Vallée-de-la-Gatineau.

Les séismes comme celui d'aujourd'hui sont assez rares dans l'est du Canada. Mais, quand ils surviennent, ils sont ressentis davantage à cause de la nature de roc solide du sous-sol du bouclier laurentien.

À une magnitude de 5.5, un séisme dans l'est du pays peut-être ressenti jusqu'à une distance de 500 kilomètres et pourrait éventuellement causer des dommages dans un rayon de 40 kilomètres.

Source : Sogercom Vallée de la Gatineau